Rastreador en vivo de Artemis II

Artemis II es la primera misión tripulada de la NASA a la Luna en más de 50 años. Cuatro astronautas volarán a bordo de la nave Orion en un viaje de unos 10 días alrededor de la Luna y de vuelta a la Tierra. Es el segundo vuelo del cohete Space Launch System (SLS) y el primero con tripulación, y sirve de prueba crítica antes de las futuras misiones de alunizaje.

Artemis II se lanzó el 1 de abril de 2026 a las 18:24 EDT desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida. La ventana de lanzamiento la determinó la posición orbital de la Luna, para garantizar la trayectoria óptima de un sobrevuelo lunar de retorno libre.

La misión Artemis II dura aproximadamente 10 días desde el lanzamiento hasta el amerizaje. Incluye unos 4 días de viaje hacia la Luna, un sobrevuelo propulsado de la superficie lunar y unos 5 días de regreso a la Tierra antes de amerizar en el océano Pacífico.

El objetivo principal es probar los sistemas de soporte vital, navegación y comunicaciones de la nave Orion con tripulación a bordo durante una misión al espacio profundo. Sirve para validar que todos los sistemas funcionan de forma segura antes de que la NASA envíe astronautas a la superficie lunar en Artemis III. Entre los objetivos secundarios están realizar experimentos científicos como AVATAR y demostrar el rendimiento del cohete SLS con una carga tripulada.

No. Artemis II es una misión de sobrevuelo lunar, no de alunizaje. La nave Orion pasará a unos 10.300 kilómetros sobre la superficie de la Luna, rodeará la cara oculta y volverá a la Tierra. El primer alunizaje tripulado desde el Apolo 17 está previsto para la misión Artemis III.

Artemis I (lanzada en noviembre de 2022) fue un vuelo de prueba sin tripulación que envió una cápsula Orion vacía alrededor de la Luna durante 25,5 días. Artemis II lleva cuatro astronautas, tiene un perfil de misión más corto (unos 10 días) y probará todos los sistemas de soporte vital, los controles manuales de vuelo y las comunicaciones que no se pudieron ejercitar en el vuelo sin tripulación. Además usa un escudo térmico actualizado con las lecciones aprendidas en Artemis I.

La tripulación de cuatro personas la forman el comandante Reid Wiseman (NASA), el piloto Victor Glover (NASA), la especialista de misión Christina Koch (NASA) y el especialista de misión Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense). Juntos forman la tripulación más diversa jamás asignada a una misión al espacio profundo.

Reid Wiseman es el comandante de la misión. Es piloto de pruebas de la Marina estadounidense y astronauta veterano que pasó 165 días a bordo de la Estación Espacial Internacional durante la Expedición 41. Fue seleccionado como astronauta de la NASA en 2009 y dirigió la Oficina de Astronautas.

Victor Glover es el primer astronauta negro que viaja más allá de la órbita terrestre baja. Como piloto de la nave Orion, se encargará de vigilar los sistemas de la nave y de ayudar en la navegación durante el sobrevuelo lunar. Glover fue piloto de la Crew-1 de SpaceX, la primera misión operativa de la Crew Dragon a la ISS.

Christina Koch será la primera mujer en volar en una misión lunar y viajará más lejos de la Tierra que ninguna otra mujer en la historia. Ya tiene el récord del vuelo espacial individual más largo de una mujer, con 328 días a bordo de la ISS, y participó en el primer paseo espacial íntegramente femenino en 2019 junto a Jessica Meir.

Jeremy Hansen es astronauta de la Agencia Espacial Canadiense y expiloto de caza CF-18, seleccionado en 2009. Será el primer no estadounidense en volar en una misión lunar y el primer canadiense en viajar más allá de la órbita terrestre baja. Su presencia refleja la contribución de Canadá al programa Artemis, incluido el brazo robótico Canadarm3 que se está construyendo para la estación Lunar Gateway.

La NASA anunció la tripulación de Artemis II el 3 de abril de 2023. Los astronautas se eligieron por su experiencia de vuelo, su especialización técnica y su formación. Los cuatro tenían amplia experiencia con sistemas de naves espaciales y al menos un vuelo espacial previo, salvo Hansen, que realiza su primer vuelo. La selección también honró la colaboración de la NASA con la Agencia Espacial Canadiense.

El cohete Space Launch System (SLS) Block 1 impulsa Artemis II. Con 98 metros de altura, el SLS es el cohete más potente que ha construido la NASA y genera 39.100 kilonewtons (8,8 millones de libras) de empuje en el despegue. Consta de una etapa central con cuatro motores RS-25, dos propulsores de combustible sólido y la etapa de propulsión criogénica provisional (ICPS), que envía a Orion hacia la Luna.

Orion es el vehículo tripulado de espacio profundo de la NASA, diseñado para llevar astronautas más allá de la órbita terrestre baja. Está formado por un módulo de tripulación (construido por Lockheed Martin) con capacidad para cuatro astronautas y un módulo de servicio europeo (construido por la ESA y Airbus) que aporta propulsión, energía, control térmico y consumibles como aire y agua. Orion lleva un escudo térmico avanzado, el mayor jamás construido, capaz de soportar temperaturas de reentrada de unos 2.760 grados Celsius.

Tras el encendido de inyección translunar, Orion alcanza unos 39.400 km/h respecto a la Tierra. Durante la reentrada, la nave entra en la atmósfera a unos 40.000 km/h, unas 32 veces la velocidad del sonido, lo que la convierte en el vehículo tripulado más rápido desde la era Apolo.

El escudo térmico de Orion mide 5 metros de diámetro y usa un material ablativo llamado AVCOAT que se carboniza y se desgasta de forma controlada para disipar el calor extremo de la reentrada. La superficie del escudo alcanza unos 2.760 grados Celsius. Después de Artemis I, la NASA refinó el diseño del escudo para corregir los patrones de carbonización inesperados que se observaron en el vuelo sin tripulación.

El módulo de servicio europeo (ESM) lo construyen la ESA y Airbus Defence and Space. Aporta a Orion la propulsión (motor principal y 33 propulsores auxiliares), energía solar mediante cuatro paneles de 19 metros de envergadura total, regulación térmica y almacenamiento de consumibles como agua, oxígeno y nitrógeno. Se desecha antes de la reentrada y se desintegra en la atmósfera.

Artemis II sigue una trayectoria híbrida de retorno libre. Tras el lanzamiento, la ICPS realiza el encendido de inyección translunar para enviar a Orion hacia la Luna. La nave navega unos 4 días, ejecuta un sobrevuelo propulsado a unos 10.300 kilómetros sobre la superficie lunar, rodea la cara oculta de la Luna y aprovecha su gravedad para impulsarse de vuelta hacia la Tierra. El crucero de regreso dura unos 5 días antes de la reentrada y el amerizaje en el océano Pacífico.

Durante el sobrevuelo lunar, Orion pasará a unos 10.300 kilómetros (unas 6.400 millas) sobre la superficie de la Luna. Aunque es mucho más lejos que las misiones Apolo, que orbitaban a unos 100 kilómetros de altitud, sigue siendo suficiente para probar los sistemas críticos de navegación y comunicación en el espacio profundo. La tripulación verá la cara oculta de la Luna, una vista que ningún ser humano ha contemplado desde el Apolo 17 en 1972.

La tripulación de Artemis II viajará hasta unos 370.000 kilómetros (230.000 millas) de la Tierra en su punto más lejano, aproximadamente la distancia a la Luna. Eso los convertirá en las personas más alejadas de la Tierra desde la misión Apolo 17, en diciembre de 1972, hace más de 50 años.

Orion ameriza en el océano Pacífico frente a la costa de San Diego, California. Los equipos de recuperación de la Marina estadounidense y de la NASA se sitúan en la zona de amerizaje para recoger a la tripulación y la cápsula. La nave usa 11 paracaídas (3 de frenado y 8 principales, de los cuales 3 hacen la mayor parte del trabajo) para reducir su descenso de 40.000 km/h a unos suaves 32 km/h en el momento del amerizaje.

No. Artemis II no incluye ninguna actividad extravehicular. La tripulación permanece dentro de la cápsula Orion durante toda la misión. El foco está en probar los sistemas de la nave, el pilotaje manual y las comunicaciones con el control de la misión. Los paseos espaciales en el espacio profundo están previstos para futuras misiones Artemis en la Lunar Gateway.

Artemis II usa una trayectoria de retorno libre, lo que significa que, si el motor principal falla después de la inyección translunar, la gravedad de la Luna devolverá la nave hacia la Tierra sin necesidad de propulsión adicional. Orion cuenta además con un sistema de escape de lanzamiento (LAS) capaz de separar la cápsula del cohete durante los primeros minutos de vuelo si hay una emergencia. Por otra parte, el módulo de servicio europeo dispone de sistemas de propulsores redundantes para las correcciones de trayectoria.

El sistema de escape de lanzamiento (LAS) va montado sobre la cápsula Orion y consta de tres motores de combustible sólido que pueden encenderse en milisegundos para alejar el módulo de tripulación de un cohete que falle durante el lanzamiento o el ascenso. Genera unos 1.780 kilonewtons (400.000 libras) de empuje, suficiente para acelerar la cápsula más rápido que un caza. El LAS se desecha una vez que la nave alcanza la órbita con seguridad, unos 3,5 minutos después del despegue.

Más allá de la órbita terrestre baja, los astronautas quedan expuestos a niveles más altos de radiación cósmica y a posibles eventos de partículas solares. El módulo de tripulación de Orion incorpora materiales de blindaje frente a la radiación y la nave lleva un sistema de vigilancia radiológica. En caso de tormenta solar, la tripulación puede refugiarse en las zonas mejor blindadas de la cápsula siguiendo un procedimiento llamado "refugio antitormenta". La corta duración de Artemis II, de 10 días, reduce al mínimo la exposición acumulada frente a misiones más largas.

El experimento principal es AVATAR (A Virtual Astronaut Tissue Analog Response), que emplea dispositivos de órgano en chip para estudiar cómo afectan la radiación del espacio profundo y la microgravedad al tejido humano. La tripulación también probará los sistemas de retransmisión de comunicaciones, fotografiará la superficie lunar y la Tierra desde el espacio profundo, pilotará manualmente la nave en los tramos de ida y vuelta y evaluará los sistemas de control ambiental y soporte vital en condiciones reales.

AVATAR son las siglas de A Virtual Astronaut Tissue Analog Response. Usa dispositivos microfluídicos de órgano en chip, estructuras diminutas que imitan la función de los órganos humanos, para estudiar los efectos de la radiación del espacio profundo y la microgravedad sobre la biología humana. Al analizar los cambios en estos análogos de tejido durante la misión, los científicos esperan entender los riesgos para la salud en futuras misiones de larga duración a la Luna y a Marte.

Puedes seguir el lanzamiento y la cobertura de la misión en directo a través de varias fuentes: NASA+ (la plataforma gratuita de streaming de la agencia), el canal oficial de YouTube de la NASA, NASA TV y la app de la NASA. La cobertura suele empezar varias horas antes del lanzamiento con comentarios previos. También puedes usar esta página de seguimiento de Artemis II para la cuenta atrás en tiempo real, las novedades de la misión y los enlaces a la emisión en directo.

La NASA ofrece el rastreador AROW (Artemis Real-time Orbit Website), que muestra la posición de Orion respecto a la Tierra y la Luna en tiempo real. También puedes usar esta página de seguimiento de Artemis II, que incluye un reloj de cuenta atrás y de tiempo transcurrido, un panel de telemetría y una cronología que se actualiza a medida que se alcanzan los hitos. Además, la app Space Telescope incluye seguimiento de Artemis II para dispositivos iOS y Android.

Sí. El lanzamiento del cohete SLS se ve desde muchos puntos alrededor de Cabo Cañaveral y la Costa Espacial de Florida. Entre las zonas públicas más populares están el complejo de visitantes del Centro Espacial Kennedy (que vende entradas para ver el lanzamiento), Jetty Park, Playalinda Beach y varios puntos a lo largo del río Indian. Los propulsores sólidos del cohete producen llamas enormes y muy brillantes, visibles a más de 80 kilómetros si el cielo está despejado.

Artemis es el programa de la NASA para devolver seres humanos a la Luna y establecer allí una presencia sostenible como paso previo a Marte. Bautizado con el nombre de la hermana gemela de Apolo en la mitología griega, el programa incluye el cohete SLS, la nave Orion, la estación Lunar Gateway y el sistema de aterrizaje tripulado. Artemis I (sin tripulación, 2022) probó el SLS y Orion, Artemis II (2026) es el primer vuelo de prueba tripulado y Artemis III intentará el primer alunizaje tripulado desde 1972.

Artemis III es la siguiente misión prevista y su objetivo es posar astronautas en la región polar sur de la Luna con el sistema de aterrizaje tripulado Starship de SpaceX. Después, Artemis IV llevará el primer módulo de la Lunar Gateway, una pequeña estación espacial en órbita lunar, y las misiones posteriores irán construyendo una presencia humana sostenida en la Luna y a su alrededor, allanando el camino para misiones tripuladas a Marte.

La NASA prevé posar astronautas en la superficie lunar durante la misión Artemis III, cuyo objetivo es no antes de 2027. Esa misión usará la Starship de SpaceX como sistema de aterrizaje tripulado para descender al polo sur lunar, donde se ha confirmado la presencia de hielo de agua en cráteres en sombra permanente. Será el primer alunizaje tripulado desde el Apolo 17, en diciembre de 1972.

La Lunar Gateway es una pequeña estación espacial que orbitará la Luna en una órbita de halo casi rectilínea. Construida mediante una colaboración internacional en la que participan la NASA, la ESA, la JAXA y la CSA, servirá de punto de partida para las misiones tripuladas a la superficie lunar, de laboratorio científico y de repetidor de comunicaciones. Se espera que los primeros módulos se lancen en Artemis IV. El brazo robótico canadiense Canadarm3 será una pieza clave.

El programa Artemis de la NASA ha costado más de 90.000 millones de dólares desde su inicio hasta las primeras misiones. Cada cohete SLS y cada cápsula Orion cuestan unos 4.100 millones de dólares por lanzamiento en las primeras misiones. Se espera que estos costes bajen a medida que el programa madure y los procesos de producción sean más eficientes. La inversión no cubre solo las misiones lunares, sino el desarrollo de una infraestructura pensada para sostener décadas de exploración del espacio profundo.

El perfil de vuelo de Artemis II se parece sobre todo al del Apolo 8 (1968) y al del Apolo 13 (1970), ambas misiones de sobrevuelo u órbita lunar sin alunizaje. Sin embargo, Orion es mucho más avanzada: tiene ordenadores de vuelo digitales modernos, soporte vital mejorado, más volumen interior, energía solar en lugar de pilas de combustible y está diseñada para reutilizarse en el espacio profundo. El cohete SLS también genera más empuje en el despegue que el Saturno V (39.100 frente a 33.400 kilonewtons).

SpaceX no participa directamente en la misión Artemis II. Los vehículos empleados son el cohete SLS (construido por Boeing, Northrop Grumman y Aerojet Rocketdyne) y la nave Orion (construida por Lockheed Martin, con el módulo de servicio europeo de la ESA). Ahora bien, la Starship de SpaceX está contratada como sistema de aterrizaje tripulado para Artemis III y misiones posteriores, lo que convierte a SpaceX en un socio clave del programa Artemis en su conjunto.

El SLS Block 1 genera 39.100 kilonewtons de empuje y puede enviar unas 27 toneladas métricas a una inyección translunar. El sistema Starship/Super Heavy de SpaceX genera unos 74.300 kilonewtons, lo que lo convierte en el cohete más potente jamás volado, aunque necesita repostar en órbita para llegar a la Luna. El SLS es desechable (se usa una vez por vuelo), mientras que Starship está diseñada para ser totalmente reutilizable. Ambos vehículos cumplen funciones distintas dentro de la arquitectura de Artemis.

La NASA vuelve a la Luna para establecer una presencia humana sostenible, hacer ciencia puntera (sobre todo en el polo sur lunar, donde hay hielo de agua), probar las tecnologías necesarias para futuras misiones a Marte, impulsar la colaboración internacional e inspirar a una nueva generación de exploradores. A diferencia de Apolo, centrado en visitas breves, Artemis busca construir una infraestructura duradera que incluye la estación Lunar Gateway y hábitats en la superficie.

El programa Artemis es una amplia colaboración internacional. Entre los socios clave están la Agencia Espacial Europea (ESA, que construye el módulo de servicio de Orion), la Agencia Espacial Canadiense (CSA, que construye el Canadarm3 para la Gateway) y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA, que aporta módulos y logística para la Gateway). Más de 40 países han firmado los Acuerdos Artemis, un conjunto de principios para la exploración pacífica de la Luna.

La plataforma de lanzamiento 39B está en el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Merritt Island, Florida. Se construyó originalmente para el programa Apolo y después se modificó para el transbordador espacial. Se ha renovado a fondo para el cohete SLS y las misiones Artemis, incluida una nueva plataforma de lanzamiento móvil. La 39B está junto a la histórica 39A (hoy arrendada a SpaceX); ambas forman parte del famoso Complejo de Lanzamiento 39.

Artemisa es la hermana gemela de Apolo en la mitología griega y la diosa de la Luna y de la caza. La NASA eligió el nombre para reflejar la conexión del programa con las misiones lunares Apolo a la vez que señala una era nueva y más inclusiva de la exploración espacial. Igual que Apolo era el dios del Sol, Artemis representa el regreso de la humanidad a la Luna, esta vez con una tripulación diversa que refleja mejor a toda la humanidad.