El Hubble de la NASA espía el borde de la espiral

Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA muestra la galaxia espiral intermedia NGC 1827, de canto, ubicada aproximadamente a 37 millones de años luz de distancia en la constelación de Columba, la Paloma. Hubble capturó la imagen como parte de un estudio que observa 260 galaxias satélite alrededor de 22 galaxias anfitrionas similares a la Vía Láctea dentro de un radio de aproximadamente 32 millones de años luz de la Tierra. Hubble ya ha observado 111 de estas galaxias satélite. Las galaxias restantes requerirán 149 órbitas adicionales del Hubble, una órbita para cada galaxia, para observar.

La imagen, tomada con la Cámara Avanzada para Sondeos del Hubble, revela regiones de color azul brillante a lo largo del disco de la galaxia salpicadas de franjas de polvo oscuro donde probablemente se estén formando nuevas estrellas. Una estrella brillante en primer plano aparece justo a la izquierda del brillante bulbo central de la galaxia, pero se encuentra entre nosotros y la galaxia. Sus cuatro picos de difracción son el resultado de la curvatura de la luz alrededor de los soportes internos que sostienen el espejo secundario del Hubble.

Las galaxias de baja masa como las de este programa de observación del Hubble proporcionan una forma de probar las predicciones de los modelos cosmológicos a pequeñas escalas, que tienen dificultades para igualar las observaciones. Los datos que recopile el Hubble nos ayudarán a comprender y caracterizar mejor las propiedades de las galaxias de baja masa en sistemas similares a la Vía Láctea, lo que permitirá a los investigadores perfeccionar los modelos cosmológicos.

Claire AndreoliCentro de vuelos espaciales Goddard de la NASA, Greenbelt, [email protected]